敬老の日に、
旅行を贈るという選択。

2026年の敬老の日は9月21日（月・祝）。9月19日から23日までの5連休の、ちょうど真ん中にあたります。

ここが悩ましいところです。連休だから家族が集まりやすい。けれど連休だから、観光地はもっとも混みます。若い世代なら人混みも旅の一部ですが、高齢の方にとってはそうではありません。

この記事では、敬老の日に旅行を贈るときの日程の選び方と、祖父母と泊まる宿を選ぶときに見るべき点を整理します。

敬老の日は「9月の第3月曜日」と国民の祝日法で定められているため、毎年日付が変わります。2026年は9月21日（月・祝）です。

2026年は秋分の日が9月23日（水）にあたるため、あいだの22日（火）が国民の休日となり、19日から23日までが5連休になります。この並びは11年ぶりです。

宿を営んでいると、連休に三世代でいらっしゃる方の様子がよく見えます。到着したときにいちばん疲れているのは、たいてい祖父母の世代です。

理由は単純で、混雑が体力を削るからです。

歩く距離が伸びる

連休は駐車場が埋まります。近くに停められず、少し離れた場所から歩くことになります。湯の坪街道は人が多くて自分のペースで進めないので、同じ距離でも余計に時間がかかります。

待ち時間が長くなる

人気の店には行列ができます。座って待てる場所は限られています。立ったまま20分待つというのは、若い世代が思うより負担が大きいです。

トイレの場所を気にすることになる

あまり口に出されませんが、これは実際に大きな問題です。混雑した観光地では、行きたいときにすぐ行けません。それが分かっているから、水分を控える。そして疲れる、という循環になります。

食事の時間が読めない

昼食が入れず、時間がずれる。薬を飲むタイミングがある方には、これが地味に効きます。

部屋までの動線を確認する

階段の有無、駐車場から玄関までの距離、部屋から風呂までの段差。写真では分からない部分なので、気になる場合は予約前に宿へ直接聞いてください。答えられない宿は、そもそも慣れていません。

部屋数の少ない宿を選ぶ

大規模な旅館は設備が整っている一方、移動距離が長くなります。館内で迷うこともあります。部屋数の少ない宿は、そもそも歩く距離が短く、スタッフの目も届きます。

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2026年の敬老の日は9月21日。5連休の3日目にあたり、湯布院は1年でもっとも混み合う時期です。

祖父母と過ごす日として選ぶなら、9月23日の午後か、連休明けの平日。町が静かに戻り、自分たちのペースで歩けます。当日は家で祝って、旅行は後日にする。その気遣いのほうが、たぶん喜ばれます。

敬老の日に贈るのは、旅行という時間です。日付ではありません。